El Barça se la juega en Old Trafford pero el caso Negreira ha traspasado las fronteras y le acompaña allá donde vaya. Preguntado el técnico blaugrana por unas palabras sobre el asunto de Karl Heinz Rummenige Xavi quiso dejar claro una cosa. Él jamás notó nada extraño. “Nunca he sentido que me hayan ayudado a ganar títulos ni en Europa ni en España, podéis estar seguros”. Con el recuerdo de los polémicos arbitrajes sufridos por el Barcelona esta temporada en Munich, Milán y la semana pasada ante el United el entrenador barcelonista no quiso abundar más en el tema. Prefiere centrarse en el fútbol.
En este sentido combinó cuatro conceptos para afrontar el encuentro de Old Trafford. Examen, oportunidad, exigencia y personalidad. El técnico va a pedir a sus futbolistas que eleven aún más su nivel de implicación para tener opciones de clasificación. “Es un partido muy difícil contra uno de los mejores de Europa. Es el mejor United de los últimos años, en el Camp Nou demostraron mucha pasión, mentalidad y ritmo. Hemos de igualar este ritmo y esta mentalidad. Hemos de mostrar mucha personalidad y mucha intensidad. Hemos de tener mentalidad para ganar un partido grande en Europa. Es un escenario perfecto para demostrar que podemos competir en un campo grande”.
Según Xavi el Barça no está en condiciones de sacar pecho pese a ir líder en la Liga. “En Europa no podemos decir que hemos vuelto hasta que no lo demostremos. Old Trafford es una excelente oportunidad de hacerlo. No hemos estado a la altura de la Champions y veremos si lo estamos en la Europa League. Hemos de competir y no poner las bajas como excusa”.
El entrenador blaugrana considera que su equipo ha de encontrar las alternativas para paliar las ausencias. “Nos falta el orden de Pedri, la pasión de Gavi, que es importantísima y más en un partido así, y nos falta el desborde en banda que nos da Dembélé, pero hemos de encontrar ese orden, esa pasión y ese desborde”.
El técnico de Terrassa, que disputó su primer partido como barcelonista en Europa en Old Trafford, ya tiene decidido cómo saldrá a jugar este jueves, pero no desveló si lo haría con más centrocampistas o con más delanteros. “La idea no cambia en un sentido u otro. Hemos de ocupar los espacios y atacar estos espacios. A partir de aquí hemos de competir. Varía muy poco, aunque los delanteros se la juegan más en uno contra uno y los centrocampistas puestos en banda son más pulcros y pierden menos balones”.
Gana cuerpo la opción de colocar adelantado a Sergi Roberto. “Para mí es una garantía, puede hacerlo bien en cualquier sitio, en banda, en el medio, de interior, de pivote. Juegue donde juegue, seguro que será importante”.
En clave de futuro Xavi, como siempre ha dicho, no descarta un hipotético regreso de Leo Messi. “El Barça es su casa. El mejor jugador de la historia siempre encajaría con nosotros”.
Mientras, Jules Koundé le pidió al equipo una vuelta de tuerca para afrontar el encuentro. “Creo que tenemos que dar un paso más que la semana pasada. Tenemos que subir la intensidad y presionar mejor para recuperar balones arriba. Si les apretamos bien podemos obtener cosas. Tenemos muchas ganas y lo tenemos todo en el equipo para ganar”. En opinión del francés tan importante como atacar bien será saber contener al rival. “Defender con acierto ha sido clave para nosotros, nos ha dado muchos puntos, y tenemos un gran reto ante una delantera muy buena. Vamos a tener que hacerlo muy bien”.
Koundé está convencido que el Barcelona mostrará un nivel acorde a lo que se le exige. “Cada uno en el equipo tiene que hacer su trabajo. Estoy seguro que vamos a ver el mejor Barça”.
No escondió el defensa el hecho de que Europa es la asignatura pendiente del equipo blaugrana. “Hay más presión porque es un partido más importante, pero es una presión que nos gusta, a todos nos gusta jugar estos partidos. Es una presión positiva, tenemos ganas de dar más. Es un paso que tenemos que dar todavía”.
Dentro de este proceso de aprendizaje Koundé admitió que al equipo le faltan aún horas de vuelo en según qué situaciones. “A veces perdemos el control de los partidos y se convierten en un ida y vuelta, y eso no es lo que queremos”.
