En los últimos tiempos, el fenómeno del ‘tardeo’ ha cobrado una importancia notable en el ocio español, desplazando parcialmente la tradicional salida nocturna. Aunque ciudades como Madrid o Alicante suelen ser asociadas con esta tendencia, numerosos hosteleros y expertos aseguran que el verdadero origen del tardeo se encuentra en un rincón menos conocido: Albacete.
A pesar de no ser conocida por su vida nocturna, Albacete parece haber sido el lugar donde se gestó el concepto del tardeo. Según algunos teóricos y propietarios de bares locales, en las calles Tejares y Concepción, a principios de los noventa, un grupo de amigos empezó a experimentar con la idea de adelantar la fiesta, combinando bebida y comida en un ambiente que solía reservarse para la noche. Esta innovadora mezcla fue la chispa que encendió un fenómeno social que, con el paso del tiempo, se extendió por toda España.
Cómo Surgió el Tardeo
Uno de los protagonistas de esta historia fue Alfonso Gómez, cofundador del pub ‘El Cuco’, que abrió sus puertas en 1994 en Albacete como un bar de copas más. Sin embargo, lo que parecía ser un local convencional, pronto se convirtió en pionero de una nueva forma de diversión.
Gómez y sus socios introdujeron una fórmula que combinaba mojitos con tapas, algo característico de ciudades andaluzas como Granada, pero no de Albacete. Esta novedad, que permitía a los clientes “comer en un pub” en lugar de en un restaurante, fue el primer paso hacia lo que hoy conocemos como tardeo.
“Nos dimos cuenta de que la gente no tenía prisa por marcharse”, explica Gómez. “Venían a comer, se quedaban a tomar copas y de repente, la música sonaba y empezaban a bailar. Todo en el mismo lugar, sin necesidad de desplazarse”. Este ambiente creó una especie de “refugio” para los asistentes, quienes podían pasar todo el día en el mismo establecimiento, disfrutando de comida, bebida y fiesta.
La Expansión del Fenómeno
El éxito de esta fórmula en Albacete no tardó en expandirse a otras ciudades cercanas. Murcia fue una de las primeras en adoptar el concepto, aunque con cierta polémica. Vicente Pizcueta, portavoz de España de Noche, comenta que “en Murcia incluso intentaron adjudicarse la invención del tardeo”, aunque la comunidad de Albacete rápidamente reclamó su autoría.
Con el tiempo, el tardeo llegó a Alicante, donde floreció gracias al turismo. La idea de adelantar la fiesta, cuando muchos españoles aún están en la sobremesa, llamó la atención de los turistas, quienes veían una oportunidad para experimentar la cultura española de una manera diferente. A finales de 2019, el tardeo desembarcó en Valencia, consolidándose rápidamente como una opción más dentro de la oferta de ocio local.
El verdadero empuje del tardeo llegó durante la pandemia de COVID-19, cuando se convirtió en una de las principales formas de entretenimiento, especialmente en Madrid. Las restricciones horarias obligaron a los bares a modificar sus horarios, y esto hizo que el tardeo ganara popularidad entre quienes buscaban una forma de disfrutar sin esperar hasta la madrugada.
Un Cambio en el Ocio Español
El tardeo ha cambiado no solo la manera en la que los españoles disfrutan de su tiempo libre, sino que también ha traído consigo una serie de ventajas tanto para los establecimientos como para los consumidores. Según Pizcueta, un millón de personas practican el tardeo cada fin de semana en España, y el número de locales que abren por la tarde se ha duplicado en los últimos tres años.
Este fenómeno ha permitido a los locales diversificar su público. Los jóvenes siguen saliendo por la noche, pero las personas de mediana edad, especialmente los cuarentones, han encontrado en el tardeo una forma más cómoda y accesible de disfrutar del ocio. “A cierta edad, ya no se está para salir hasta las seis de la mañana”, señala Gómez. “El tardeo permite disfrutar de la vida nocturna, pero sin desvelarse”.
La gastronomía ha sido clave en la popularización del tardeo. La posibilidad de disfrutar de una buena comida, acompañada de copas y música en vivo, ha llevado a muchos locales a adoptar este modelo, atrayendo a una clientela más diversa. En Albacete, la sinergia con la feria local ha sido crucial. Según Gómez, la feria ha adelantado el horario de apertura de sus carpas para adaptarse a esta nueva costumbre de empezar la fiesta antes.
El Efecto de la Pandemia
La pandemia jugó un papel decisivo en la expansión del tardeo. Durante los meses de restricciones, los locales se vieron obligados a adaptarse a nuevas normativas, como el toque de queda, lo que llevó a un cambio de hábitos que se ha mantenido incluso después de que se levantaran las restricciones.
En Madrid, el tardeo se consolidó como la forma principal de ocio durante la pandemia, cuando las restricciones eran más flexibles que en otras ciudades. Las terrazas y bares comenzaron a abrir desde media tarde, ofreciendo a los clientes una manera segura de disfrutar sin tener que esperar a la noche.
Un Fenómeno en Todo el País
Actualmente, el tardeo está presente en todas las regiones de España, desde grandes urbes hasta localidades más pequeñas. Lo que empezó como una costumbre local en las calles de Albacete ha evolucionado hasta convertirse en un fenómeno masivo que atrae a un millón de personas cada fin de semana. La combinación de buena comida, música y un ambiente relajado ha hecho del tardeo una opción de ocio irresistible para muchos, estableciéndose como una parte integral de la cultura española.
El tardeo, con su origen en la innovación hostelera y la hospitalidad, ha demostrado ser un fenómeno que no solo ha transformado la forma en que los españoles disfrutan del ocio, sino que también ha redefinido la oferta de entretenimiento en el país.
